元中日内野手の正岡真二氏がスカウトとして16年間にわたり活動してきました。その中で最も印象に残っているのは、四国アイランドリーグplusの香川から2013年のドラフト2位で指名した又吉克樹投手です。彼は正岡氏がスカウトとして最後に獲得した選手であり、その成長と活躍は驚異的でした。
又吉克樹投手の驚異的な成長
又吉投手は、大学時代から正岡氏の目に留まっていました。しかし、その当時は球速はあったものの、まだ棒球でした。それが独立リーグに進んでから一変し、ボールの質が大きく向上しました。その変化に気づいた正岡氏は、又吉投手を追い始め、最終的には2位での指名に至りました。
又吉投手の活躍とその後のキャリア
又吉投手は1年目から大活躍し、67登板で9勝1敗2セーブ24ホールド、防御率2.21を記録しました。その後も3年連続で60試合以上に登板し、4年目の2017年シーズンでは先発もこなしました。その活躍は正岡氏を喜ばせ、彼を「ヒット」と評価しました。
まとめ
又吉克樹投手の成長と活躍は、ドラフトの歴史を塗り替えるものでした。彼は“隠し玉”から一躍、注目の選手へと成長し、その結果が2位指名につながりました。その道のりは想像を超えるものであり、その結果は野球界に大きな影響を与えました。このような選手の発掘と育成が、野球の未来を切り開く鍵となるでしょう。
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