南アフリカがフランスを撃破し、ラグビーW杯で2連覇への道を切り開きました。この試合は、前回の王者と開催国との間で行われ、南アフリカが29-28でフランスを破りました。
試合は、互いに3トライずつを奪い合う激しい展開となりました。しかし、前半終了間際に南アフリカのロック、エツベスが危険なタックルで一時的に退場し、南アフリカは数的不利となりました。
しかし、その後の南アフリカのプレーは、まさに王者の風格を見せつけるものでした。14人の時間帯を最少失点で切り抜け、その後1PGで6点差に広げられました。その後、自陣スクラムから一気に敵陣へ攻め込み、ゴール前でペナルティーを獲得。タップスタートからFWがパワープレーを仕掛け、最後はエツベスが2メートル4の長身を伸ばしてトライ。途中出場のSOポラードのコンバージョンも決まり、逆転に成功しました。
その後はフランスの猛攻に耐え続け、最後は相手のノックオンを誘い、わずか1点のリードを守り切りました。これにより、南アフリカは2大会連続で準々決勝で開催国を破り、史上2例目の2連覇、そして単独最多の4度目の世界一へあと2勝に迫りました。
この試合は、南アフリカの強さと粘り強さを改めて世界に示すものとなりました。また、フランスの健闘も見逃せません。開催国としてのプレッシャーの中、最後まで戦い抜いた彼らの姿は、多くのラグビーファンの心に深く刻まれたことでしょう。
南アフリカは次戦、準決勝でイングランドと対戦します。前回大会の決勝で対戦した相手との再戦となりますが、南アフリカがどのような戦いを展開するのか、注目が集まります。
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