「大谷が画像診断を受けたのはケガをした後だった。少し前に検査を提案したが、大谷と代理人はそれを断った」エンゼルスが描く「大谷翔平 1年40億円で残留」の青写真…右肘靱帯損傷で市場価値が大暴落
日本時間27日のメッツ戦の試合前、エンゼルスのミナシアンGMがこう言った。
大谷の右肘靱帯損傷が発覚したのは24日。それまでチーム最多の126試合に出場、DHはもちろん、投手としても原則中5日でフル回転していた。それだけにエンゼルスはなぜ、大ケガをするまで酷使したのかと全米からバッシングされていた。ミナシアンGMはそういった批判をかわしたかったに違いない。
「ケガの責任は大谷サイドにある」と強調したわけで、オフにFAになる大谷の心証を害してどうするのかという疑問はあるものの、GMによれば検査の必要はないと試合に出続けることを望んだのは大谷側だ。とすれば責任の所在は本人にもあるわけで、GMだけが矢面に立たされている現状に大谷サイドが事情を明かして欲しいと“助け舟”を出したのかもしれない。
それはともかく、もうひとつ、根本的な疑問は残る。
右肘靱帯を損傷しているのだから、今季は投げないというのは理解できる。が、打者として出場し続けなければならない理由は何かということだ。
大谷は同様に右肘靱帯を損傷した2018年も、同じ道を歩んでいる。9月に入ってその年2度目の靱帯損傷が判明するも、最後まで打者として出場し続け、シーズン終了後にトミー・ジョン手術を受けた。
ダルビッシュ（37=パドレス）は25日深夜、自身が配信するネットラジオでこう言っている。
「靱帯を損傷しても、基本的に打撃はできる。右打者は（右肘に負担がかかりやすいので）難しいが、左打者なら普通にスイングできる。それで痛みが出るなら（試合に）出させたらダメだけど、僕は別に大丈夫だと思う」
むろん損傷の度合いにもよるが、大谷本人が平然と打席に立っているのだから、打つこと自体は可能なのだろう。
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