26日、都内で行われた「プロ野球ドラフト会議 supported by リポビタンD」で、高校通算62本塁打を誇るスラッガー・真鍋慧内野手（広陵）が指名漏れとなった。3位以上での指名を希望し、4位以下であれば大学進学の意向を各球団に伝えていた真鍋だが、その希望は叶わなかった。
指名待ちの時間
校内に設けられた会見場には多くの報道陣が集まった。真鍋は、ドラフト会議が始まる1分前に、中井哲之監督とともに姿を現すと、目の前に設置されたドラフト中継が映るテレビを見つめながら指名を待った。しかし、名前は呼ばれることなく焦燥の時間が過ぎていった。
指名漏れの現実
各球団の指名が進むにつれ、学校関係者も会見場に駆けつけて願ったが、希望していた3位までに名前は呼ばれず。4位までの指名を見届けたあと、中井監督とともに退席した。入室から約2時間、真鍋の表情が変わることはなかった。
真鍋へのエール
退席後、真鍋本人が取材は行われず、中井監督のみが報道陣に対応。真鍋の様子について「すごくショックを受けていた」と話し、落ち込む教え子に「これが現実だから、悔しかったらそのぶん頑張るしかない」と伝えたところ、噛み締めるように18歳はうなずき返した。
前を向く真鍋
「真鍋に力がないとは思っていません。12球団のスカウトの方に来ていただき、評価も高かったので指名されるかなという思いはありました」期待が高かったからこそ、余計に苦しい。「これからどんな辛いことがあっても“この日”を忘れずにやるしかない。大学に進学しても花が開かなかったら、それくらいの選手だったと思われるので、現実を見てしっかりと頑張らせたいし、私自身も真鍋に対して頑張りたい」と前を向いた。
まとめ
真鍋慧選手のプロ野球ドラフト会議での指名漏れは、彼自身にとっても多くの人々にとっても衝撃的な出来事でした。しかし、この経験は彼の成長の一部であり、これからの人生で彼がどのようにこの経験を乗り越え、自己を磨き上げていくかが注目されます。彼のこれからの活躍に期待しましょう。
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