今年の箱根駅伝予選会は、記念大会として関東以外の大学にも門戸が開かれ、史上最多の57校が参加しました。しかし、関東以外から参加した11校には大きな壁が立ちはだかりました。
地方大学の挑戦
地方大学の中で最上位だったのは27位の京産大で、13位以内に入ることはできませんでした。また、出雲駅伝に20度、全日本大学駅伝に34度の出場を誇る関西の名門、立命大は34位でした。
力不足を痛感
立命大の田中裕介コーチは、「選手はベストを尽くしたが、その中でこれだけ差がつくのは真摯（しんし）に力不足と受け止めている。壁は厚かった。言い訳にならないぐらいの差がある。真剣勝負だからこそ、感じるところが多かった」と振り返りました。
まとめ
今年の箱根駅伝予選会は、地方大学にとって厳しい結果となりました。しかし、これは新たな挑戦の始まりであり、今後の成長に期待が持てます。立命大の田中コーチの言葉にもあるように、真剣勝負の中で感じることが多かったということは、これからの成長に繋がるはずです。次回の箱根駅伝に向けて、各大学の更なる活躍を期待しましょう。
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