１８年ぶりのアレ達成に向け、８月１６日に初めて優勝マジック２９が点灯した後、順調に２１まで数字を減らしていた岡田阪神だが、１カ月ぶりの甲子園凱旋となった２９日のＤｅＮＡ戦で、２点リードの九回に守護神・岩崎がプロ入り初となる２者連続本塁打を浴びて逆転負けを喫すると優勝マジックが初めて消滅し、３０日の同戦も逆転負けを喫して今季４度目の３連敗。１６日時点で最大８ゲーム差をつけていた２位・広島が５ゲーム差に迫り、阪神ファンの間ではリーグ優勝を危ぶむ声が日増しに大きくなってきている。
阪神ファンが心配するのは、最大１３ゲーム差をつけながら、巨人に逆転優勝を許した２００８年の悪夢があるからだろう。あの時、８月終了時で１１３試合を消化して６９勝４３敗１分けで、２位・巨人に６ゲーム差をつけていた。だが、残り３１試合で１３勝１６敗２分けと失速し、２位に甘んじた。その状況との酷似が、まだ慌てる必要がないと思われる５ゲーム差のアドバンテージにも不安を感じさせていると思われる。
マジック点灯から２週間で３ゲームを縮められた阪神だが、直近１０試合の成績は６勝４敗の勝率・６００。その間には６連勝もあった。決してチームが不振というワケではないのだが、２位の広島が直近１０試合で８勝１敗１分けの勝率・８８９という驚異の快進撃を繰り広げていることが、ファンの焦燥感を駆り立てる要因になっているのだろう。
６９勝４４敗４分けの貯金２５。５ゲーム差をつけた残り２６試合。阪神は１８年ぶりのリーグ優勝を飾ることはできるのだろうか。
阪神ＯＢの中田良弘氏は「全然慌てる必要なんかないよ。これが３ゲーム差まで迫ってきたら、少し構える部分は出てくるかもしれないけど。３連敗はしたけど、阪神のチーム状態が極端に悪くなったわけでもないしね。８ゲームあったものが５ゲームになって、優勝マジックが消えたから、あれっ？と思うだけのことであってね」と心配する必要はないとの考えを示した。
中田氏がカギに挙げたのは「広島との直接対決が７試合残ってるでしょ。そこをどう戦うかじゃないかな」と、直近では９月８日から甲子園で行われる広島３連戦で「勝ち越せたら御の字。最悪１つ勝てばいい。３連敗だけ避けられたら、阪神有利な状況は変わらないと思うよ」と分析した。
その上で９月１日からのヤクルト３連戦、５日からの中日２連戦という下位球団との５試合で「いくつ貯金できるかも大事になってくるかな」とも付け加えた。
中田氏は１９８５年のリーグ優勝を振り返りながら「オレらの時は、優勝を争っていた広島のゲームの結果や途中経過を気にしながらやっていた。『おーっ、カープ負けてるやん』とか言いながらね。だから、相手のことは気にするなと言う人もいるけど、俺はもう残り２６試合なんだから、相手のことを気にしながらやってもいいと思うんだよね」と自身の体験を交えつつ、目先の戦いに集中しながらも、ライバルの動向を視野に入れて戦うやり方もあっていいのではとの私見も示した。
岡田監督は３０日のＤｅＮＡ戦後、「勝負は９月とずっと言ってたけど。まあ、自分とこのチームを立て直すていうかな。ずっと言い流れで来とったからな、メンバーも変えんとやっとったけど。ちょっとそれは変えんとアカンな。ちょっとアカンな、この流れ的にはな。これからはな、大事な試合になってくるからな、１試合１試合」と語り、スタメンを含めた選手起用を変更する方針を示唆した
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