ラグビーW杯フランス大会の決勝トーナメントが始まりました。しかし、この大会の初戦で注目されているのは、優勝候補と目された「4強」が早くも対決するという異例の組み合わせです。
異例の組み合わせの背後にある要因
この異例の組み合わせは、フランスとニュージーランドが1次リーグA組、アイルランドと南アがB組に同居してしまった結果です。この組み合わせ抽選会は、3年近く前の2020年12月に開催され、開幕時点の力関係を反映できず、現4強が計4組のうち2組に固まったのです。
組み合わせ抽選の問題点と改善策
組み合わせ抽選はその時点でのランキングに基づきますが、大会までの時間が長いと力関係が変わる可能性があります。また、新型コロナの影響で国際試合の環境に違いが生じ、本大会が実力を反映しないシード分けになってしまう問題もあります。これらの問題を解決するために、ワールドラグビー（WR）は抽選会を開幕に近づけるという改善策を検討しています。
組み合わせ抽選の影響
組み合わせ抽選の結果は、大会の結果に大きな影響を及ぼします。例えば、15年大会では、抽選時に第3バンドに落ちていたウェールズが同組となり、開催国のイングランドが1次リーグ敗退を喫しました。今大会も、アイルランドがニュージーランドに敗れれば、またも8強初戦敗退の悲劇となる可能性があります。
まとめ
ラグビーW杯の組み合わせ抽選は、その時点でのランキングに基づいて行われますが、大会までの時間が長いと力関係が変わる可能性があります。また、新型コロナの影響で国際試合の環境に違いが生じ、本大会が実力を反映しないシード分けになってしまう問題もあります。これらの問題を解決するために、ワールドラグビー（WR）は抽選会を開幕に近づけるという改善策を検討しています。組み合わせ抽選の結果は、大会の結果に大きな影響を及ぼします。今後の改善策が注目されます。
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