昨年までオリックスで活躍し、現在はレッドソックスの一員として活躍中の吉田正尚選手が、18日の試合前に特別始球式にサプライズで登場しました。この日、始球式を務めたのは、昨季で現役を引退した元投手で球団OBの能見篤史さんでした。
能見さんが投げた高めのボールを、吉田選手は白い歯をこぼしながら空振り。その姿に、ファンからは熱い声援が送られました。
吉田選手はオリックスがリーグ優勝した際にビデオメッセージを寄せ、「『全員で勝つ』で最後まで戦い抜いてください。最後になりますが、頓宮選手、ズル休みしないで首位打者とってください」と祝福。その言葉通り、古巣のポストシーズン初戦に合わせて球場まで応援に駆けつけました。
この日の始球式は、吉田選手のサプライズ登場と能見さんの投球により、一層試合の熱気を高めることとなりました。今後の吉田選手の活躍にも期待が寄せられています。
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